徐璎入城直奔宣政殿, 来不及沐浴，只简单更换了衣衫，随手拢了拢碎发, 召见左相刘绪、右相程观之和章余等人。

刘绪得知徐璎回来, 惊讶于其速度之快, 与先前他三催四请的拖延截然不同，一时间情绪复杂，穿上许久未曾碰过的朝服前往宣政殿。

半年不见, 徐璎不再是刘绪印象里那个面容白嫩、沉默寡言的小女孩，脸孔弧线硬朗, 麦黄的肌肤下潜藏着无穷力量, 一双漆黑的眼睛里射出尖锐的光芒, 闪亮如寒星，坚决果断, 整个人是沉静而有力度的，能够威慑诸臣。

果真是不同了, 拿君主的目光看她, 也找不到不足之处, 刘绪无限感慨。

徐璎打断刘绪的思绪, 径直问：“刘相，可查出疫病来源了？”

刘绪收回目光，拱手道：“禀陛下, 此病最初是在燕王殿下身上显现，彼时流言四起, 都道……大晋兴盛，燕王践祚，不久燕王殿下便被诊出染上疫病, 连着几日高热不退，饭食不进，偶尔咳血，长安所有药师前去看过，皆束手无策。”

“而怪就怪在整个长安只有燕王及他身边一属臣染病，其他人安然无恙，无法得知疫病来源。”刘绪本来怀疑是燕王在来长安的路途所染，可他一路跟随，经太医诊断，并无异样，就偏偏是燕王无来由地染上疫病，只好烧了燕王吃穿用过的器物。

难得徐璎回长安，右相程观之由章余搀扶着在徐璎所赐之座坐下，握着拳头咳了两声，干瘪的皮肤纹路深深，程观之慢搭搭地开口，声音低哑：“刘相所言差矣，据我所知，刘相曾暗请医士入府，怎能说其他人无恙？”

刘相立时头发竖立，吹胡子瞪眼，抖了抖身子说：“我这是年纪上来，犯了旧疾，可不是疫病，程公这是错怪我了！”

徐璎诧异刘绪态度转变，也惊程观之会站出来说话，不过眼下有更重要的事，她按捺住疑惑，问过刘绪所有安排，确定无碍后，肃声吩咐道：“太医院依旧例除疫便好，另将宫中储存薪柴取出，烧热水令百姓更衣沐浴，饮用生水也要煮沸，告诉百姓不必慌张，只要依令行事，疫病很快能够驱除。”

说完，见章余鼓弄眉眼，要说不说的模样，徐璎让刘绪他们离开，留下章余，单独问他：“你想说什么？”

章余转动眼珠，眨了眨黑长的睫毛，嘴角露出一丝笑意，徐徐将真相吐露，企图令她安心：“陛下不必担忧，燕王的病其实并非疫病，而是一种名唤入邪散的毒药，发作起来会有疫病之象，实则并非如此，这正是出于燕王之手。”

徐璎吃了一惊，皱紧眉头，坐直身体，严肃地盯着他，目光如针，沉声问道：“你是如何得知？”

章余面上一喜，走上前邀功请赏：“陛下不知，燕王预备以此药投入幽州之水，好对付陛下，幸而臣派人前去拿燕王玉佩之时，听到他的毒计，于是暗中调换，让他自食恶果。”

徐璎睁大眼睛，拍案而起：“好啊，既然你这般有主意，何不自立为王？你可知这药有多骇怖，闹得百姓惶惶不安，现在去城外睁大你的眼睛看看，多少人因此流离失所，这都是你干出来的好事！”

章余发觉徐璎反应不对，倏地跪下，抖着泛白的嘴唇告饶：“陛下恕罪，罪臣再不敢自作主张。”

事已至此徐璎也不能再追究什么，只能恨燕王作怪，用这种下作手段，徐璎把章余骂了一通，令他前去城外帮忙，什么时候把百姓安然迁回城内，什么时候官复原职。

东方翻起鱼肚白，红光喷薄而出，女帝归都的消息通过口口相传，迅速在人群里传播，百姓们惊喜万分，原本慌乱的心遽然安定，“今晨是听到有动静，不想竟是陛下！”

“是有人说话，我隐隐约约听见‘粥棚’两个字，原来是陛下回来，担忧我们吃不上粥饭吗？”

“陛下真的回到长安，神人天佑，不用再怕染上疫病了！”

议论间，果然很快来了许多差役，支起一口大锅烧水，一面敲锣，一面高声喊：“女帝归都，瘟鬼退散，康健来，康健来，康健四面八方来，洗污涤秽，福寿安康！”

百姓们好奇地围拢了，“这是做什么？”

被打发出城的章余走到众人身前，解释道：“陛下恩德，赐予圣水，快快将旧衣取来，驱除附着衣服的邪秽。”

百姓没见过章余，不知他的身份，心中犹疑，还是差役主动介绍，百姓才后知后觉章余是个大官，可见陛下对他们的关注，纷纷感动不已，原先满面的愁苦一扫而光，弯着笑眼折身回去取衣服。

毕毕剥剥，火烧得越来越旺，金红的焰光高跃，喜悦地高跃，充满希望地高跃，水也煮沸了，蒸起浓浓的白气，今日的太阳也露出头，撒下洋洋暖意。

在一众视线之下，打着补丁的衣服浸入铁锅，深深浅浅的灰褐色，几个身强力壮的汉子脚下踩着石头，手里抱着木棍，合力搅动，每动一下，众人就齐齐发出吸气声，细密的针线在翻动间暴露，很快又沉在